—Expires on/истекает в день..
Как правило, это мы видим на детском питании. Дело в том, что витамины в упаковке со временем разрушаются и после этого дня их там мало, какие-то окислились, какие-то минералы без них не всосутся, в общем все это может привести к дефицитам и болезням младенцев. Поэтому вот прям назавтра после expiration date ребёнку давать это уже нельзя.

—Use by / использовать до..
Как правило, такое пишется на портящихся продуктах или продуктах от которых мы ожидаем определённое действие (например от дрожжей или соды – поднять тесто). Это обозначает, что до вот этой даты при выполнении условий хранения на упаковке производитель обещает, что продукт имеет максимальное качество или что продукт будет работать как ожидаемо. Потом он начинает портиться или хуже работать. Например, разрыхлитель будет хуже делать пузырьки воздуха(как проверить годность соды и разрыхлителя я уже писала раньше), пектин хуже желатинизировать, а дрожжи перестанут поднимать тесто и т.д.

Последние годы в связи с тем что выкидывается много продуктов USDA немного облегчили правила. Теперь они говорят что use by дата должна свято выполняться только для детского питания, ибо опасно, а остальное нюхаем и от этого отталкиваемся. Вроде как качество теряется, но продукт может быть ок. Мне такая идея не очень нравится, учитывая что, например, в перележавшем мясе выделяется больше гистамина, а значит это возможные проблемы имунной системы итд, я лучше по старинке, использую до use by.

Sell by/ продать до..
Это скорее указание продавцу до когда продукт должен быть продан. Как правило, после этой даты продукты можно использовать: консервы 12-18 месяцев, крупы и макароны 1-2 года, итд

Best if used by/ хорошо бы использовать до..
Значит до этой даты продукт будет иметь свой максимально хороший вкус и качество. После этой даты он не испортится но начинает терять во вкусовых качествах. Например, такой знак можно увидеть на специях (слабеет вкус), печеньках, зефире (подсохнут) итд. Сириал (хлопья) могут после него ещё быть нормальными до 8 месяцев, йогурт до 2 недель, кисломолочное ещё около недели, яйца 3-5 недель, фарш до 2 дней, стейк до 5 дней итд. Вот здесь важно нюхать и смотреть на внешний вид.

Важный момент, если продукт хранился не по правилам (например, привезли молоко в маленький магазинчик, выгрузили у входа, и оно часы простояло на солнце) то вот эта дата больше не работает.

И ещё нюанс. Дата на упаковках может быть открытая или закрытая. Открытая – это когда видим день-месяц-год. Например 11/10/2022. Это для пользователя. Но многие производители, например, консервов или даже яиц, могут использовать закрытый код. Тут они шифруются как хотят. Я опишу несколько самых частых вариантов которые я вижу.

У некоторых код выглядит как 3 цифры и цифра. Например на некоторых консервах я иногда вижу 256 2. Одиночная цифра это последняя цифра года. А три цифры перед ней это какой день от начала года. В моём примере 256 2 цифра 2 значит 2022 год, 256-й день то есть где-то в районе августа (лень считать точнее, просто разделила на 30.5 🙂 )

Другой вариант, это месяцы обозначаются по порядку буквами от А до L (A январь, В февраль итд) а цифры год и дату. Например 17 мая 2019 может отображаться как Е1719 или 2019Е17.

Иногда они пишут просто дату без разбивки. Например, для 17 мая 2019 может быть так 170519 или так 051719.

Ещё вариант, используют цифры от 1 до 9 для обозначения месяцев с января по сентябрь, а потом первую букву месяца. В таких компаниях 17 мая 2019 будет выглядеть как 51719, а вот 17 декабря 2019 как D1719. Не знаю почему. Наверное чтобы запутать нас, простых смертных

Ирина Строгач, MS, RD